Cash is King

Etter et herlig døgn i Liwonde nasjonalpark skviste vi oss igjen inn i den lille hvite minibussen og Hosein førte oss sørover et lite stykke nedover tilbake til Liwonde by. Vi trengte påfyll av cash. Kwatcha er valutaen i Malawi og 1000 kwacha er ca 16 norske kroner. Inflasjonen av myntenheten her er stor og i tillegg er cash king. Når man da skal ta ut 1000nok må man ta ut ca 63000 kwacha, noe som ikke er mulig da maksgrensen er 40000 kwacha i minibanken. Se da for deg ti kritthvite nordmenn komme en etter en ut av en bitteliten minibuss inn til minibanken for så å tømme den for kontanter. Ellers stoppet vi for å kjøpe vann, tisse og strekke litt på kroppen. Vi skapte stor oppstandelse uansett hvor vi dro. Azunga azunga, hvite hvite, pekte og lo alle sammen - så vi tiltalte oss selv like så greit som Sirkus Azunga.

Vell vell - reisen gikk denne gang til Cape Maclear som ligger ytterst på en liten halvøy på midt-sørlige del av Malawisjøen. Malawisjøen okkuperer ca 1/3 av Malawi. Biologene i Sirkus Azunga kunne fortelle oss andre at evolusjonen blant artene i innsjøen er registrert som unormalt raskt. Dette trolig grunnet den store biodiversiteten der. Oss geologer i Sirkus Azunga kunne på vår side informere resten av sirkuset om at Malawi-innsjøen er en del av Afrika riften. En rift som deler den mest østlige siden av Afrika fra resten av kontinentet. Samme begivenheten som så smått startet, men stoppet da Oslofjorden ble dannet i Perm. Vi gledet oss.

Cows with an attitude

Da vi gikk og la oss i teltene ropte flodhestene på hverandre og elefantene tutet i det fjerne. På morgenen kvitret fuglene og insekter med jetmotor fløy forbi. Vi var oppe kl 5 for å dra på safari game drive kl 6 om morgenen. Sammen med oss ti som sammen dro fra NMBU var vi to nordmenn til. Slik som når man vanligvis treffer nordmenn i utlandet gikk det fort og finne ledd mellom oss. Vi hadde studert på samme sted, hadde samme venner og var ca like gamle.

Sammen satte vi oss inn i en 15 seters åpen safaribil og kjørte inn i Liwonde nasjonalpark - denne gangen på land. I starten av parken, nære mennesker, krydde det av bavianer. Antiloper av ulike slag stod langs veien, på veien og under trær. Særlig impalaene hadde en forkjærlighet for veien, og slik som kuer måtte de kjøres nesten helt inntil før de i det hele tatt gadd å flytte på seg. Etter hvert kom vi til åpnere områder hvor vortesvin med halen rett opp løp til side når vi kom deisendende i den store safaribilen. I tillegg så vi bøfler som ble referert til som "cows with an attitude".

Hipp Hopp Hippopotamus

Ny dag og jeg våkner i Zomba!

Hosein, vår sjåfør, møtte oss kl 10 og tok oss med til Mercy. Hun er vår kontakt i Malawi og er sjef for matteseksjonene i sørlige del av Afrika. Grepa dame med et stort smil om munnen. Vi fikk også møte to norske studenter, Elinor og Margrethe, som skal skrive masteroppgave om matteundervisning. De hjalp oss med å få tak i sim-kort og ta ut penger. Etter litt om og men kom vi i orden. Det vil si, etter at jeg hadde blødd neseblod, Karina sitt kort ble spist opp av minibanken, Karina blødde neseblod, Runa raspet opp armen sin i minibussen, sim-kortene ikke fungerte, vi hadde kjøpt vann, bensin og rundstykker - SÅ kom vi oss avgårde.

Hosein kjørte av gårde. Vi var 10 hvite svette nordmenn og 10 sekker med bagasje dyttet inn i en liten minibuss og var til stor underholdning for alle vi passerte. Azungu Azungu! Hvite hvite! Ropte barna og vinket iherdig til alle oss tettpakkede nordmenn.

Så var vi fremme. Liwonde nasjonal park.

Etter introduksjoner og innlosjering i telt i "trærne" hoppet vi inn i en båt på elven. Jeg hadde forhåpninger om å se kanskje tre flodhester, men det ønsket var innfridd før jeg i det hele tatt besteg båten. Plassert pent på rekke og rad i båten satt vi fromme de første minuttene, men når grupper på 5-20 flodhester møtte oss på alle kanter ble det for rått. Da en liten baby flodhest løp ned i vannet satte høneflokken av gjengen i et lite hyl av begeistring. Så dukket det elefanter opp langs elvebredden, små krokodiller slappet av i gjørmen og etter et lite regnskyll kom en regnbue frem mellom dyrene og fjellene i horisonten. Mettet av inntrykk satt vi stille i båten på tilbakeveien. Dette kunne ikke bli bedre, men det ble det. Tre elefanter med en elefantunge krysset elven foran oss og vår guide sirklet båten forsiktig etter dem. Da alle hadde passer og den siste største elefanten gikk ut av elven snudde den seg, snurret snabelen i en sirkel og så på oss. I et par sekunder stod den slik, fortellende - NÅ går dere.

På kvelden fikk vi fordøyd alle inntrykkene på utsiktspunktet med utsikt over den Malawiske solnedgangen.

Isprensessa er endelig tint

30 timer etter avreise, tre flymiddager fortært og tre flyvninger gjennomført. MALAWI!

Bli møtt av en hær som pakket inn bagasjen vår i to ventende minibusser, bli møtt av et hostel uten strøm, bli møtt av vennlige smilende mennesker, øl, burger og varme.

Imorgen SAFARI!

Har du noe flytende i håndbagasjen?

Koffert, 75L sekk, ryggsekk og veske. Så tre toast og wienerbrød dyttet inn i mine hender. Alt stabla inn på toget med Mormor vinnende utenfor. Nå er vi på vei!

Bagasje sjekket inn. Igjennom sikkerhetskontrollen en tubeost fattigere. Nå er vi neste alle samlet. Alle takker for toast og wienerbrød Mormor. Tusen takk <3 

Malawueeee!!!

Nå er det ikke lenge til. I morgen bærer det til Malawi for et fem ukers opphold. Der skal jeg og ni andre PPU (lærer) studenter undervise i fire uker på to videregående skoler - Mulunguzi og Masongola i byen Zomba. Men først skal vi reise rundt i sørlige og midtre del av Malawi i en uke. Alt som gjenstår nå er å pakke håndbagasjen. Weeee!

The whitest girl alive in Bed Stuy :D

Finally!!! Adventure!

7 1/2 hours on the plane and we arrived NY! We gave the address to the cab driver which had no clue about where it was, and didn't know any of the streets we gave him as directions. I think he didn't even understand our English. Oh well. On our way there we got quite some sightseeing. The most exotic part was to drive through a neighborhood filled with orthodox Jews. All the men had hats, coats and a pair of long curls next to their face. All the girls had skirts, shirts or dresses and bows in their hair. It really looked like something of an 1920s movie.

Then the neighborhood really changed. It got toughened up alright. And I felt like the whitest girl alive, being super un-cool and square. We were supposed to stay with a friend of mine, but she wasn't home at the moment, so a girl called Wei (pronounced Way) let us in. She was super nice and walked us to the supermarket. On the way there and back I really felt like being in an episode of "the wire", though not as tough. Still.

The view from our kitchen window is a nice little playground

Random conversation on the street: Last time I got out of prison they made me do an HIV test.

Definitely different from Norway. Then, when we got back, Wei told us that the building across the street is a project building. OK - so not as far from the Wire as I thought.

Me in our living room with Wei in the background